Brhlík je svižným letcom. Pri lezení sa často pohybuje smerom dolu po stromoch, pričom telo drží mierne šikmo. Je to jeho typická poloha, podľa ktorej je ľahko rozpoznateľný.

Sfarbenie glezga hrubozobého je tiež veľmi výrazné, má zlatohneu hlavu s čiernou škvnou na brade, tmavohnedý chrbát, na krídlach biele a žlté pruhy, na chvoste má širokú bielu špičku. Samice sú sfarbené  menej výrazne.

Rád sa zdržiava v listnatých lesoch, ihličnatým sa vyhýba. Obľubuje porasty bukov, dubov a jaseňov, má rád aj lužné lesy. Občas si postaví hniezdo i v parku či veľkej záhrade.

Na zimu väčšina populácie odlieta do západnej a južnej Európy. Na Slovensku ho možno nájsť skôr v stredných a nižších polohách.

Populácie piniek sú čiastočne sťahovavé, staršie jedince často ostávajú po celú zimu v strednej Európe v blízkosti ľudských osídel.

Loví drobné rybky, tak že sa strmhlav spustí k vode a naberie ich do zobáka.